प्रशासनिक सेवाओं में लेटरल एंट्री के प्रयोग पर जोर-शोर से हो रही है बहस, जानें- पूरा मामला और एक्‍सपर्ट व्‍यू

यानी सरकार ने लेटरल एंट्री के जरिये अफसर चुनने के लिए तीन चरणों में से दो चरणों को कम कर दिया है। आवेदन में योग्यता इस तरह तय की गई है कि कहीं भी 15 साल का अनुभव रखने वालों की सरकार की टॉप ब्यूरोक्रेसी में सीधे प्रवेश का रास्ता खुल गया है। मालूम हो कि किसी मंत्रालय या विभाग में संयुक्त सचिव का पद अहम होता है और तमाम बड़ी नीतियों को अंतिम रूप देने में या इसके अमल में इनकी भूमिका होती है।

विरोध के स्वर : केंद्र सरकार ने प्रशासन में बैक डोर एंट्री यानी पा‌र्श्व प्रवेश के लिए जो दिशा-निर्देश जारी किए हैं, उसके अनुसार केंद्र सरकार में ज्वाइंट सेक्रेटरी जैसे पदों पर लेटरल एंट्री की नियुक्ति में आरक्षण का लाभ नहीं मिलेगा। आशंका जताई जा रही है कि अगर लेटरल एंट्री का प्रयोग आम हो गया तो इसका सबसे बड़ा नुकसान ब्यूरोक्रेसी में दलित-आदिवासी व पिछड़े वर्गो के आरक्षण पर पड़ेगा और वे धीरे-धीरे इससे बाहर हो जाएंगे या कर दिए जाएंगे। इसके अलावा, बैक डोर एंट्री के माध्यम से आशंका है कि मौजूदा केंद्र सरकार अपने शुभचिंतकों को बड़े पदों पर नियुक्त कर सकती है।

एक आशंका यह भी है कि लेटरल एंट्री की प्रक्रिया से भविष्य में भ्रष्टाचार को बढ़ावा मिल सकता है। अगर बात प्रशासनिक खेमे की करें तो ब्यूरोक्रेसी ने लेटरल एंट्री का कभी भी स्वागत नहीं किया है। उसका मानना है कि आइएएस की परीक्षा को पास करना बहुत कठिन काम है। दूसरे, सिविल सेवा का एक अधिकारी जिला स्तर पर कार्य करते हुए प्रशासन की जमीनी वास्तविकता को अच्छे से समझता है। उसे गांव, जिला और राज्य का बेहतर अनुभव प्राप्त हो जाता है। तीसरे, ऐसा भी कहा जा रहा है निजी क्षेत्र के मैनेजर, सार्वजनिक क्षेत्र के प्रबंधन में अक्सर विफल हो जाते हैं। इसके लिए वायुदूत, इंडियन एयरलाइंस आदि का उदाहरण दिया जा रहा है।

इसमें दोराय नहीं है कि हमें प्रशासन में विभिन्न विषयों के विशेषज्ञों और संयुक्त सचिव के स्तर पर बेहतर पेशेवर दक्षता की जरूरत है, लेकिन यहां अहम सवाल यह भी है कि क्या सिविल सेवा में लेटरल एंट्री की पहल ही पेशेवरों की कमी खत्म करने का सबसे बेहतर तरीका है? इन तमाम आशंकाओं और उभरते सवालों से जाहिर है कि लेटरल एंट्री की पहल ने एक जटिल बहस को फिर से हवा दे दी है, जिस पर कम से कम दो-तीन दशकों से चर्चा होती रही है।दरअसल, निजी क्षेत्र का दृष्टिकोण लाभोन्मुखी होता है। दूसरी ओर, सरकार का उद्देश्य सार्वजनिक सेवा है। यह एक मौलिक या आधारभूत संक्रमण है जिसमें एक निजी क्षेत्र के व्यक्ति को सरकार के साथ कार्य करते समय संक्रमण से गुजरना पड़ता है।

संभावना व्यक्त की जा रही है कि बैक डोर एंट्री को प्रशासनिक अधिकारी और उनके संघों द्वारा प्रतिरोध का सामना करना पड़ सकता है। यह मौजूदा अधिकारों को समाप्त भी कर सकता है। साथ ही यह भी आशंका जताई जा रही है कि निजी क्षेत्र के लोगों को शामिल करने से हितों में संभावित टकराव के मुद्दे उत्पन्न हो सकते हैं। सिविल सेवकों की बदलती भूमिका : सिविल सेवा में सुधार के प्रस्ताव लंबे अरसे से आ रहे हैं। समय-समय पर कई समितियों तथा आयोग ने इसमें परिवर्तन के अलग-अलग रास्ते सुझाए। बात अगर लेटरल एंट्री की करें तो नौकरशाही में इसका प्रस्ताव पहली बार 2005 में पहले प्रशासनिक सुधार आयोग की रिपोर्ट में आया था।

विश्व बैंक के पूर्व अर्थशास्त्री इंदरजीत सिंह ने पा‌र्श्व प्रवेश की वकालत करते हुए भारतीय अधिकारियों को कहा था, -आप स्वयं को सर्वज्ञाता समझते हैं। जबकि चीनी अफसर अपने अनुभव को सीमित मानते हुए, विश्व से सीखना चाहते हैं।- भारत सरकार के पूर्व वित्त सलाहकार अरविंद सुब्रह्यण्यम ने भी कहा था कि भारत को विश्व के सर्वोत्कृष्ट विशेषज्ञों को आमंत्रित करना चाहिए। तभी प्रशासन में सुधार हो सकेगा। दशकों से चली आ रही भारतीय प्रशासनिक सेवा के चयनित अधिकारियों पर निर्भर होकर यह नहीं हो सकता।भारतीय नौकरशाही की लालफीताशाही से परेशान होकर तीन साल पहले इन्फोसिस के संस्थापक एनआर नारायणमूíत ने कहा था कि आइएएस को समाप्त कर उसकी जगह इंडियन मैनेजमेंट सíवस का गठन किया जाना चाहिए, जिसमें विभिन्न क्षेत्रों के विशेषज्ञों को रखा जाए।

उनका कहना था कि भारतीय नौकरशाही का माइंडसेट और ढांचा आज के समय के अनुकूल नहीं रह गया है। वैसे देखा जाए तो जब अर्थव्यवस्था समेत दूसरे तमाम क्षेत्रों में नए प्रयोग हो रहे हैं तो ब्यूरोक्रेसी का क्षेत्र ही इससे अछूता क्यों रहे? आज एक ओर जहां अमेरिका जैसे देश वैश्वीकरण से पीछे हटकर संरक्षणवाद को बढ़ावा दे रहे हैं, वहीं भारत का बढ़ता बाजार वैश्वीकरण से उल्लेखनीय लाभ ले सकता है। ऐसे में हमें नीति-निर्माण और प्रभावी प्रशासन के लिए विशेष कौशल और ज्ञान प्राप्त सिविल सेवकों की जरूरत है। ऐसे में समय की जरूरत को देखते हुए किसी निजी निकाय में वर्षो तक उत्कृष्ट कार्य करने वाले कार्यकारी प्रमुखों का लेटरल एंट्री के जरिये सचिव स्तर के सिविल सेवक का पद देना प्रशासन को प्रभावी बनाने में महत्वपूर्ण साबित हो सकता है।

आगे की राह : इसमें कोई दोराय नहीं कि देश में प्रशासनिक सुधारों की आवश्यकता है, लेकिन ऐसा करने से पहले इसे राजनीतिक हस्तक्षेप से मुक्त करने की भी जरूरत है। देश के निजी क्षेत्र में प्रतिभाओं की कमी नहीं है। सरकार इनकी सहायता से अपने नीतिगत निर्णयों की प्रक्रिया में सुधार कर सकती है। प्रशासन में बैक डोर एंट्री के लिए सरकार यह वजह बता रही है कि राज्यों में नियुक्त वरिष्ठ अधिकारी केंद्रीय प्रतिनियुक्ति पर दिल्ली नहीं आना चाहते, इसलिए मंत्रालयों और सचिवालय में सचिव, संयुक्त सचिव और निदेशक जैसे पद खाली रह जाते हैं। यहां ध्यान देने वाली बात यह है कि वर्ष 1990-1995 के बीच भर्ती किए जाने वाले आइएएस अधिकारियों की संख्या गिरकर 55 के करीब आ गई। ये वे अफसर हैं, जो आज संयुक्त सचिव के पद के योग्य हुए होंगे।

परंतु चूंकि हमने एक कठिन दौर में पर्याप्त भíतयां नहीं कीं, इसलिए आज संयुक्त सचिव के स्तर पर अफसरों की भारी कमी है। इस चीज को सीख के तौर पर लेते हुए सरकार को भविष्य में ऐसे हालात बनने से रोकने के लिए आइएएस और आइपीएस पदों की संख्या हर साल क्रमश: 180 और 150 से बढ़ाकर 250 और 200 कर देनी चाहिए। कहने का आशय यह कि केंद्र सरकार को इस रास्ते पर आगे बढ़ने से पहले यही उचित होगा कि देश की जरूरतों के मद्देनजर यूपीएससी के माध्यम से नियुक्तियों की संख्या बढ़ाई जाए। रही बात लेटरल एंट्री की तो इसकी व्यवस्था केवल वहीं की जानी चाहिए, जहां किसी विशेष क्षेत्र में लक्ष्य आधारित परिणाम हासिल करने की जरूरत हो।

लेटरल एंट्री के माध्यम से चयनित सिविल सेवकों की संख्या इतनी अधिक न हो कि यूपीएससी द्वारा चयनित सदस्य स्वयं को उपेक्षित महसूस करें। साथ ही, यह भी ध्यान रखना जरूरी है कि इस प्रकार की सीधी नियुक्तियों की प्रक्रिया पारदर्शी हो तथा उसमें किसी प्रकार के भाई-भतीजावाद का स्थान नहीं होना चाहिए, अन्यथा इससे वर्तमान व्यवस्था भी प्रभावित हो सकती है। अत: लेटरल एंट्री की व्यवस्था के निर्माण में उपरोक्त बातों का भी ध्यान अवश्य रखा जाना चाहिए, अन्यथा एक बेहतरीन उद्देश्यों वाली व्यवस्था कारगर सिद्ध होने के बजाय घातक हो सकती है।

संबंधित प्रारूपों के अनुरूप पूर्व में हुई नियुक्तियां भारत में पा‌र्श्व प्रवेश यानी बैक डोर एंट्री के तहत उच्च पदों पर नियुक्तियां कोई पहली दफा नहीं की जा रही हैं, बल्कि इस प्रकार की नियुक्तियां पहले भी की जाती रही हैं। फर्क केवल इतना है कि इस बार इन नियुक्तियों के लिए आवेदन आमंत्रित किए गए हैं। विगत 30-40 वर्षो में कई बार उच्चाधिकारियों की नियुक्ति इस प्रकार लेटरल एंट्री से की गई है और अनुभव कोई बुरा नहीं रहा। यदि पहले के अनुभवों की बात करें तो, कुछ ही ऐसे लोग हैं जो यूपीएससी द्वारा चयनित होकर नहीं आए हैं, फिर भी शीर्ष स्तर पर शानदार काम किया है। जैसे रघुराम राजन और नंदन नीलेकणी।

इसके अलावा होमी भाभा, एमएस स्वामीनाथन, वी कृष्णमूर्ति, सैम पित्रोदा आदि ऐसे नाम हैं, जिन्होंने भारतीय प्रशासन की उन्नति में अहम भूमिका निभाई है।पूर्व प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह को वर्ष 1971 में वाणिज्य और उद्योग मंत्रालय में आíथक सलाहकार के तौर पर नियुक्त किया गया था और उन्होंने सिविल सेवा की परीक्षा नहीं दी थी। वर्ष 1972 में उन्हें वित्त मंत्रालय का मुख्य आíथक सलाहकार भी बनाया गया था। यह पद भी संयुक्त सचिव स्तर का ही होता है।

मनमोहन सिंह जब प्रधानमंत्री के पद पर थे, तब रघुराम राजन को अपना मुख्य आर्थिक सलाहकार नियुक्त किया था और वे भी यूपीएससी से चुनकर नहीं आए थे, लेकिन संयुक्त सचिव के स्तर तक पहुंचे थे। उनको बाद में रिजर्व बैंक का गवर्नर भी बनाया गया था। बिमल जालान आइसीआइसीआइ के बोर्ड मेंबर थे, जिन्हें सरकार में लेटरल एंट्री मिली थी और वह रिजर्व बैंक के गवर्नर बनाए गए थे। उर्जित पटेल (रिजर्व बैंक के पूर्व गवर्नर) भी लेटरल एंट्री से इस पद पर आए थे। मनमोहन सिंह, मोंटेक सिंह अहलूवालिया, विमल जालान, अरविंद पनगडि़या आदि ऐसे कई नाम हैं, जिन्हें विशेषज्ञता के आधार पर प्रशासन में प्रवेश दिया गया। इनमें से बहुतों ने 1991 के पश्चात हुए आíथक सुधारों में अहम भूमिका निभाई और इसके परिणाम आज हमें अर्थव्यवस्था की प्रगति के रूप में दिखाई दे रहे हैं।